美国国家航空航天局(NASA)已经证实,2023年10月9日,我们的太阳系受到了源自1900光年之外的伽马射线暴的袭击,其亮度超过了人类文明开始以来的任何一次,该航天局称之为"万年一遇"的事件,使太空卫星传感器失明。
伽马射线暴是科学界有时遇到的奇怪的惊喜之一。为了帮助执行1963年的部分核武禁试条约,美国发射了一系列Vela卫星,旨在探测地球表面或大气层中的核爆炸。1967年,当Vela 3和4探测到不是来自地球而是来自外太空的伽马射线爆发时,惊喜出现了。
从那时起,伽玛射线暴获得了大量的科学关注,因为产生伽玛射线暴的高能量事件为宇宙的本质提供了线索。
(资料图)
根据美国宇航局,2022年10月8日,当深空探测器旅行者1号的仪器检测到高能粒子的突然跳跃时,有史以来最明亮的伽马射线暴飞过它,在30小时后扫过内部系统,使许多天基传感器失明,因为它们的操作极限被压倒了10小时,这就是万年一遇事件接近我们太阳系的第一个迹象。
伽马射线暴示意图
美国宇航局的费米伽马射线太空望远镜、尼尔-盖尔斯-斯威夫特天文台和其他机构的研究结果表明,被命名为GRB 221009A的暴发源来自19亿年前射手座的一个点,距离25亿光年。这个爆发不仅比以前的任何东西都要亮70倍,而且还跨越了从无线电到伽马射线的15个等级的电磁波谱。
不幸的是,尽管GRB 221009A的源头已经被确定,但它被证明是在一条直线上,直接穿过我们银河系的中心线,这意味着它被数万光年的气体和尘埃所遮挡。这使得人们无法直接观察到这个源头,但是与爆发有关的无线电波已经穿透,并可能在未来的几十年里保持可见的余辉。
与其他爆发体相比,GRB 221009A的伽马射线亮度
最有可能产生该爆发的机制是一个黑洞的诞生,因为一颗超大质量恒星的核心在其生命的最后阶段向自身坍缩,导致了超新星的出现,并留下了一个奇点,在吸收其附近的物质时,以接近光速的速度产生一对狭窄的粒子喷射。这些射流产生的冲击波反过来又会产生伽马射线。
由于这个爆发来自于如此接近的宇宙,它提供了一个独特的机会,以了解更多关于此类事件的余辉;爆发所经过的尘埃云,导致它们偏转可探测的X射线;以及黑洞的机制。
这些发现发表在《天体物理学杂志通讯》上。